早在 1780 年代氧氣即被提出來做為疾病治療的用途，而後使用氧氣來矯正因心肺問題而造成的低血氧，即慢慢普及。 1980 年代因臨床研究發現，長期氧氣治療對慢性阻塞性肺疾病人有降低死亡率、減輕呼吸困難的感覺、穩定肺部血液動力學、增加活動耐受力、睡眠及生活品質等作用，因此長期氧氣治療就被廣泛應用。到目前為止根據統計，美國一年有 50 萬至 80 萬病人接受居家長期氧氣治療，因此對於病況穩定而有慢性缺氧問題的患者而言，長期氧氣治療是可以助其提昇生活品質及存活率。

使用長期氧氣治療的目的

長期氧氣治療最主要的治療目標，為預防或解緩慢性低血氧所引起的合併症，及提昇病人生活功能，並希望藉長期氧氣的使用，改善病理、生理狀況，以達下述目的。

一、降低肺動脈壓：對合併患有肺高壓症的病人，可預防或延遲心肺症的發生。

二、預防夜間低血氧的發生：大部份有慢性低血氧問題的病人，其呼吸中樞對低血氧的反應較不靈敏，故易於睡眠時出現低血氧的現象，導致肺動脈壓上升。

三、降低心臟與呼吸肌所作的功。

四、日常生活、行動範圍及社會生活範圍的擴大。

五、精神及生理狀態的改善。

六、提高存活率。

適用對象

雖然已證實得知，病況穩定的慢性阻塞性肺疾病人，可因接受長期氧氣治療獲得益處，但我們也確信其他處於慢性低血氧狀態的病人（如局限型肺疾、肺纖維化病變、肺支氣管發育不全等），亦可因此治療而受益，但是病人必須經過醫師評估，並符合下列標準才是長期氧氣治療的適用對象。

一、持續的氧氣治療：
1 、休息時，動脈血氧分壓低於 55mmHg 或血氧飽合度低於 88 ％。
2 、休息時，動脈血氧分壓介於 55-59mmHg 或血氧飽合度 89 ％以上，合併有鬱血性心衰竭、心電圖證實有心肺症、紅血球增生症的情形。
3 、休息時，動脈血氧分壓大於 59mmHg 或血氧飽合度大於 89 ％，接受過其他保守療法失敗，且醫囑特別需要時。
以上情形，病人不須要持續用氧，但在特殊狀況下必須用氧，至於氧氣流量、使用時間，則須另外評估。

二、非持續的氧氣治療：
1 、運動時，在低度運動時動脈血氧分壓低於 55mmHg 或血氧飽合度低於 88 ％。
2 、睡眠時，動脈血氧分壓低於 55mmHg 或血氧飽合度低於 88 ％，並合併有慢性缺氧的併發症，如肺高壓症、日間嗜睡、心律不整等。以上情形，病人不須要持續用氧，但在特殊狀況下必須用氧，至於氧氣流量、使用時間，則須另外評估。

供氧設備

一般常見的長期氧氣治療供氧的設備有三種：高壓氧氣筒、氧氣濃縮機、液態氧。
一、高壓氧氣筒：
多為鐵製或鋁製的氧氣筒，內存高壓壓縮的 99.9 ％氧氣，氧氣筒在市面上因容量不同而有各種的規格，容量各為 6000 公升、 1500 公升到 500 公升不等。另尚有一種鋁合金製，容量只有 400 公升的氧氣筒，可方便活動或外出使用。
二、氧氣濃縮機：
本濃縮機為電動式，將空氣抽入機體內，經過一特殊材質，如高分子聚合膜或氮氣吸附劑，過濾分離空氣中的氧氣與氮氣，因而得到高濃度的氧氣，本設備居家使用方便，但是機體較大較為笨重，會限制病人的活動範圍。
三、液態氧：
液態氧為一種淡青色的透明液體，一升的液態氧相當於 856 升的氣態氧，遇熱會有蒸發的現象。本設備是將液態的氧氣儲存於特製的超低溫容器，容器一組有一母瓶，容量約 13,000 到 33,000 升的氣態氧及一子瓶容量約為 500 至 1,000 升的氣態氧，子瓶可從母瓶填充液態氧，並可做為出外攜帶之用。
以上設備皆有優點及缺點，缺點是比高壓氧筒的價錢昂貴 4 倍，患者可依醫師或治療師的建議，根據居家環境、生活習慣、經濟考量等因素來選擇適當的設備。若有需要外出工作或活動，則小尺寸的氧氣筒、液態氧子瓶，必須考慮選用；若選用氧氣濃縮機，而住所常有斷電之慮，則備用的氧氣筒是需要準備的。

氧氣吸入裝置

目前長期氧氣治療吸入的裝置多採用氧氣鼻管，一般標準長度約為 210 公分，若病人有需要擴大活動範圍，可加一 600 公分長的延長管，其構造簡單使用方便，對進食說話均無影響。另外，為了節省氧氣的用量，有節氧保留裝置的產品，如帶有氧氣儲存囊的氧氣鼻管、需求供氧系統（病人吸氣時才有流量供應）等。除了前述的裝置外，尚有一種經氣管給氧的方式，此方式為在病人第二、三節氣管間以外科手術做一個小的對外切口後，將氧氣導管置入直接給氧，如此即可節省氧氣，又較不影響外觀，但是，若因照護不當或感染控制不佳，易有感染之虞且導管易被氣管黏液阻塞，此方式多為歐美人士採用，國內較少人使用此方式。一般病人使用氧氣流量不高，並不需要加設潮濕裝置，但若使用較高的流量，如大於 3L/min ，或長期使用，病人感覺有鼻黏膜乾燥的問題，則可考慮加置潮濕瓶。
長期氧氣治療的副作用長期氧氣治療多半使用的是低濃度的氧氣，一般而言是安全而有效的，副作用顯少發生，若有也大半發生在長期高濃度氧氣使用、氧氣流量調節不當，或吸入裝置使用不當時。

常見的副作用如下所述

一、鼻黏膜損傷：

因長期吸入乾燥的氧氣，有些病人會有鼻腔乾燥、鼻塞、鼻黏膜潰瘍，偶有流鼻血、喉嚨痛、聲音沙啞等症狀，這些症狀在冬天或室內使用暖氣時因降低了濕度而較易產生。若有這些現象發生，可配合潮濕器使用，即可緩解。

二、皮膚發紅、破損：

因氧氣鼻管太重或配戴太緊，而造成臉頰、耳部皮膚損傷，有些病人的皮膚會對鼻管的材質過敏，會有起紅疹過敏現象。

三、未矯正的低血氧症：

常發生在不當的氧氣流量給予，或病人未照醫囑指示用氧，此時病人會出現呼吸困難、急促、臉色蒼白、心跳加快、躁動不安、定向力變差、頭痛及嘴唇、手指發紫等症狀。

四、二氧化碳過高：

慢性阻塞性肺疾病，若接受過多的氧氣，會抑制呼吸驅力，造成呼吸被抑制，而使二氧化碳堆積無法由肺排出，病人會有嗜睡、精神差、晨間頭痛、意識混亂、作惡夢，若合併使用鎮靜劑或酒類飲品，則會增加此合併症的發生機率。

五、氧毒性：

多半發生在長期使用高濃度氧氣（如大於 60 ％）的病人，其症狀包括有胸悶、胸痛、鼻黏膜充血、喉嚨痛、咳嗽、呼吸困難、容易疲勞、手足麻痺。

居家照護注意事項

當醫師評估病人可能需要長期用氧時，會對病人做一些例行檢查，包括動脈血氣體分析、經脈血氧飽合度監測、心電圖、睡眠或運動血氧飽合度評估等，經分析並比對長期氧氣治療適用標準後，決定病人是否適用，再決定病人的氧氣流速、使用時間及供氧設備，並對病人及家屬施行衛教，病人返家後只要確實遵守醫囑，按時返院檢查追蹤即可有良好的效果，而居家照護時應注意的事項如下：

一、確實遵守醫囑：

必須遵照醫師的指示使用氧氣，如使用流量及使用時間，不可擅自停用，尤其是吃飯、運動或睡覺時，亦不可隨便更改流量，否則會影響到治療的效果。

二、能正確的使用設備：

如設定流量、確定氧氣流量是否順暢，可從潮濕瓶是否有冒泡，或將鼻管對著臉頰感覺是否有流量。

三、設備的基本故障排除及維護：

一般使用氧氣筒及液態氧，較不需病人做基本維護，唯一要確認是否有漏氣的現象及檢查壓力表，確定還有多少氧氣可使用、何時要請人再行填充或更換，而氧氣濃縮機則需要有訪視人員、居家照護公司維修人員做定期的保養，病人多半只執行風扇過濾網的清潔與更換即可。

四、用氧時要遠離火源：

因氧氣為易燃性氣體，遇火易燃燒產生危險，因此供氧設備應擺在離火源、電源至少 6 呎遠的地方，而且用氧時病人及其周圍的人皆不可抽煙，以策安全。

五、氧氣筒、液態氧必須固定好於架子上，預防傾倒造成危險。

六、吸入裝置的清潔與消毒：

一般氧氣鼻管等吸入裝置多為用後即棄式的，只要遵照製造廠商指示的使用時間更換，如 2 週至 1 個月即可，無需特殊的清潔消毒。 但若使用潮濕瓶，則瓶內的蒸餾水至少每天要更換一次，潮濕瓶則需每半個月清潔消毒一次，其方式。

為以中性清潔溶液清潔，以溫水或熱水沖淨，浸入消毒溶液中 20 到 30 分鐘，再溫水或熱水沖淨，自然陰乾，若不馬上使用，則須以乾淨塑膠袋包起來。消毒液的選擇需參考製造廠商的建議，一般居家可使用的消毒液有 1 ： 1 的白醋與蒸餾水， 1 ： 10 的漂白水與蒸餾水，或市面出售的 Cidex 溶液，另外，也可採用煮沸 15 分鐘的方式，然而皆須視材質特性來選擇適當的方法。

七、確認血氧過低、二氧化碳過高的症狀，以便做緊急處理或送醫。

八、感染的預防：

此項亦是居家照護的重點之一，若發現有發燒寒顫、呼吸短促、喘鳴加劇、咳嗽加劇、痰液增多顏色改變且變黏稠、下肢水腫、體重有些許增加等現象，可能是感染的症狀，應即時求醫診治。
長期氧氣治療對於病況穩定的慢性缺氧的病人，可助其提高生活品質及存活率，病人必須對其使用的方式、流量、時間長短及居家照護注意事項有所了解，並確實遵從醫囑，再加上定期返院追蹤檢查，方可達到治療的效果。

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